Potrebbero esserci tossine nei vestiti di tuo figlio: ecco cosa devi sapere

Secondo una nuova ricerca dell'autore di "To Dye For", l'abbigliamento per bambini è spesso ricoperto di sostanze chimiche che possono influire sulla salute dei bambini a lungo termine.

Getty Images/Pietra/Immagini di Tang Ming Tung

Tenere sotto controllo il guardaroba di un bambino può spesso sembrare un lavoro a tempo pieno. Dal tenere sotto controllo ciò che è cresciuto e di cosa avrà bisogno per la prossima stagione, al ricordare cosa indosserà e cosa no (“No mamma! Niente pantaloni!”) vestire il tuo piccolo può essere pieno di complicazioni. Ora, oltre a considerare forma e funzione quando si tratta di vestiti per bambini, il nuovo libro di Alden Wicker, To Dye For, ha portato molti genitori a chiedersi se i vestiti dei loro figli potrebbero in effetti incidere anche sulla loro salute.

Attraverso approfonditi reportage investigativi, il nuovo titolo di Wicker esplora l’uso non regolamentato di sostanze chimiche tossiche utilizzate nella produzione di tessuti e abbigliamento, il danno duraturo che possono causare e quali misure le persone possono intraprendere per proteggersi e lavorare per il cambiamento.

Nelle sue agghiaccianti rivelazioni, Wicker elenca dozzine di sostanze chimiche tossiche che sono state trovate su capi di abbigliamento, che vanno dai meno conosciuti alchilfenoli etossilati (APEO) e coloranti azoici limitati, a sostanze chimiche come formaldeide e sostanze per- e polifluoroalchiliche (conosciute comunemente come PFAS). che sono stati collegati a tutto, dal cancro alla soppressione immunitaria. Mentre molti genitori sono già abituati a controllare la presenza di sostanze come il bisfenolo A (BPA) nelle bottiglie d'acqua e in altri articoli per la casa, attraverso la ricerca di Wicker vediamo che queste sostanze chimiche si trovano ovunque, dalle uniformi scolastiche alla biancheria da letto in cui dormiamo.

"La formaldeide viene utilizzata deliberatamente per camicie e biancheria da letto senza pieghe", ha condiviso Wicker in una e-mail. “I PFAS, una classe di sostanze chimiche legate al cancro, ai disturbi riproduttivi, all'obesità e alla soppressione immunitaria, vengono deliberatamente aggiunti per la repellenza all'acqua e alle macchie: sono stati trovati nei test sugli indumenti e sulle uniformi dei bambini. I coloranti dispersi vengono utilizzati per tingere il poliestere, questi sono sicuramente aggiunti deliberatamente, anche se sono comuni sensibilizzanti della pelle.

Wicker afferma che, anche quando l'uso di queste tossine è limitato dalla produzione di indumenti, la contaminazione può anche derivare dal contatto accidentale con altre fonti ambientali di queste tossine (ad esempio un container o una contaminazione incrociata con un altro prodotto in una fabbrica). Più comunemente, però, queste tossine vengono deliberatamente utilizzate per fornire diverse proprietà ricercate (come la resistenza alle rughe o la repellenza alle macchie) agli indumenti.

"Alcune sostanze chimiche utilizzate [...] dovrebbero essere rimosse più avanti nel processo di produzione, ma a volte ciò non avviene completamente", osserva, spiegando come potrebbe verificarsi una contaminazione "accidentale".

“Alcune tintorie e fabbriche sono trascurate e si verifica una contaminazione incrociata tra i cicli di produzione. Oppure usano coloranti [...] contenenti metalli pesanti come piombo o arsenico che gli è stato detto di non usare, ma che usano comunque perché sono più economici o più brillanti. A volte i pesticidi, come il clordano altamente tossico che è stato vietato negli Stati Uniti dagli anni ’80, vengono utilizzati nei magazzini o nelle navi portacontainer e si depositano sui vestiti”.

Il dottor Joseph M. Braun, Ph. D., professore associato presso il Dipartimento di Epidemiologia della Brown University, osserva che quando prodotti o articoli vengono trattati con sostanze chimiche come ftalati, ritardanti di fiamma e PFAS, uno dei rischi maggiori deriva da " degassificazione” o “lisciviazione” nei nostri ambienti.

“Questo processo è insidioso”, osserva, “soprattutto per i prodotti che rimangono a lungo nelle nostre case (ad esempio i divani). L'esempio a breve termine è l'acquisto di un nuovo materasso o tappeto. Puzza per i primi giorni perché c'è un "carico" iniziale di sostanze chimiche rilasciate dal prodotto, che è ciò che noti. Ma molte di queste sostanze chimiche sono ancora nel tappeto o nel materasso e "fuoriescono" lentamente dopo.

Mentre molti di noi possono dare per scontato che per creare gli indumenti che indossiamo ogni giorno siano necessari numerosi prodotti chimici e materiali sintetici, l’uso non regolamentato di questi particolari prodotti chimici tossici è preoccupante, soprattutto se utilizzati per produrre abbigliamento per bambini.